De overeenkomst voor een grondruil aan de Afrikalaan tussen de nv Christeyns en de Stad Gent is een feit. Daardoor zal de toekomstige Handelsdokbrug, die de kleine stadsring verlegt tot achter de Oude Dokken, een ideaal tracé kunnen volgen, én krijgt de nv Christeyns de mogelijkheid om een nieuw distributiecentrum te bouwen, recht tegenover haar bestaande productiesite. De overeenkomst wordt nu eerstdaags voorgelegd aan de Raad van Bestuur van het Gentse stadsontwikkelingsbedrijf AG SOB.

Na jarenlange onderhandelingen zijn het Gentse Stadsontwikkelingsbedrijf AG SOB en de firma Christeyns het eens geraakt over de inhoud van de grondruilovereenkomst aan de Afrikalaan. Op de gronden die eigendom waren van de firma Christeyns is de aanleg van de toegangsweg tot de toekomstige Handelsdokbrug aan de oostelijke zijde van de Oude Dokken voorzien. AG SOB was eigenaar van een terrein dat meteen aansluit op de bestaande terreinen van Christeyns. De ruil van beide gronden maakt dat de Handelsdokbrug en de toegangswegen nu een ideaal tracé kunnen volgen: loodrecht over het water, met voldoende afstand tussen brug en bebouwing aan beide oevers én dat de firma Christeyns haar activiteiten optimaal kan verderzetten.

Het princiepsakkoord over de ruil dateert al 17 februari 2011, maar een effectieve ruil van de gronden was pas mogelijk nadat er duidelijkheid was over de hoogte van de brug en het tracé van de toegangsweg naar de Handelsdokbrug. De firma Christeyns, die op de terreinen een nieuw distributiecentrum wil realiseren, wou ook zeker zijn dat haar nieuwe terreinen makkelijk bereikbaar zullen zijn voor vrachtwagens. Dat er nu na maanden overleg een akkoord is over al de modaliteiten van de ruilovereenkomst, is erg belangrijk voor de Stad Gent. De Handelsdokbrug zal de mobiliteit in de stad sterk verbeteren en tegelijk blijft de tewerkstelling bij Christeyns gegarandeerd.

Verder wordt nog met het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) en Waterwegen en Zeekanaal NV (W&Z) overlegd over de definitieve doorvaarhoogte onder de brug. Die kan nog worden gewijzigd door een deel van de brug beweegbaar te maken.