De Bataviabrug en de Schipperskaai, dat zijn de officiële namen van de nieuwe fietsers- en voetgangersbrug aan het Stapelplein en van de oostelijke kade waaraan vandaag wordt gewerkt. Ook de andere geplande bruggen en kades hebben sindskort een naam. Binnen enkele jaren fietst u dus gezwind over de Calcutta- en de Matadibrug, of gaat u wandelen langs de Achterdokkaai, de Handelsdokkaai, de Mijnhoutkaai of de Dokwerkerskaai.

In de Oude Dokken komen er in totaal ongeveer 40 nieuwe straten, kades, pleinen, parken en bruggen. En die krijgen allemaal een naam. De namen van de fietsers- en voetgangersbruggen en de kades liggen sindskort vast.

De namen van de bruggen verwijzen allemaal naar verre bestemmingen en havensteden. De brug in het verlengde van de Doornzelestraat wordt de Bataviabrug. Batavia was de hoofdstad van de Nederlandse kolonie Nederlands-Indië. Tegenwoordig heet de stad Jakarta. De brug in het verlengde van de Kraankindersstraat krijgt de naam Matadibrug, waarmee ze verwijst naar een havenstad in Congo. De brug ligt bovendien dichtbij de Kongostraat, wat voor een mooie link zorgt. De brug in het verlengde van de Metselaarsstraat wordt de Calcuttabrug, genoemd naar de stad in India, hoofdstad van de deelstaat West-Bengalen.

De namen van de kades verwijzen deels naar de dokken zelf, en deels naar beroepen die met de dokken te maken hebben. Aan de westelijke zijde krijgt de kade tegenover Dok Zuid de naam Achterdokkaai. De kade die parallel loopt met het Stapelplein en Dok Noord wordt de Handelsdokkaai. De kades rondom het Houtdok vormen één geheel en krijgen de naam Mijnhoutkaai, verwijzend naar de houtsoort die vroeger werd gebruikt om gangen te stutten in steenkoolmijnen. Dit hout werd massaal aangevoerd en gelost in het Houtdok.

Aan de andere zijde van het water behoudt de Kleindokkaai, vlakbij de Dampoort, zijn naam. De kade aan de oostzijde van het Handelsdok wordt de Schipperskaai. Het stukje kade waar het water weer smaller wordt, krijgt de naam Dokwerkerskaai.

Op het kaartje staan de bruggen en de kades nog eens overzichtelijk aangeduid.

1: Bataviabrug

2: Matadibrug

3: Calcuttabrug

4: Achterdokkaai

5: Handelsdokkaai

6: Mijnhoutkaai

7: Dokwerkerskaai

8: Schipperskaai

9: Kleindokkaai

Procedure

De namen van de bruggen en de kades werden gekozen in nauw overleg met het Stadsarchief, dat een eerste aanzet gaf op basis van de geschiedenis van het gebied, en vertegenwoordigers van de klankbordgroep Oude Dokken, die een definitieve keuze voorstelden. Omdat de namen aan heel wat wettelijke vereisten moeten voldoen, werd die keuze hier en daar nog wat bijgestuurd. Zo kon de naam Houtdokkaai niet worden toegekend omdat ze te sterk lijkt op Houtdoklaan. Deze gelijkluidendheid kan onder meer de communicatie met de hulpdiensten bemoeilijken. Daarom kreeg ze de naam Mijnhoutkaai in de plaats.

De Gentse gemeenteraad stelde de namen al principieel vast in februari. Daarna volgde een openbaar onderzoek. In die periode kon iedereen zijn bezwaren tegen de keuze van de namen indienen. Er kwamen geen bezwaarschriften binnen. De gemeenteraad van juni zal de namen nu definitief goedkeuren.